随着人口平均寿命的延长，退休后的生活将会越来越长，往往这段时间会占到人生的三分之一或四分之一。退休后的老年人有了大量的闲暇时间，这段时间将如何更有意义的度过，是每一个老年人在退休前将面临的新问题。一般说，老年人除了担心经济收入和健康状况外，更害怕晚年精神生活的单调寂寞，怕成为家庭的包袱和社会上没用的人。许多老年人在退休后由于生活习惯的突然改变，失去了日常工作的节奏和与同事交谈的机会，又不知道如何消磨时间，适应不了新的生活环境，往往变得精神忧郁，心情烦闷，甚至发生精神方面的变态和疾病。如果从60岁退休到80岁去世，人生这20年的生活是比较难以安排的，因为人生的这一个阶段环境的变化和身体的变化是很大的：子女陆续离开父母成家立业，老伴去世，由于退休离开了多年一块儿工作的同事，身体健康状况每况愈下，使他们活动的范围越来越小，年老体衰多病，行动越来越不便，日常生活起居开始需要社会或子女来照料等。"退休是衰老的真正原因"（法.A.M.耶马尔）。由于人生大部分时间是在工作岗位上度过的，几十年来人们已经形成了习惯，并习惯于这种生活方式。在我国许多大城市，越来越多的老年人视工作为人生主要的精神和心理支柱。然而，离退休毕竟是人生道路上新的转折点，如果退休后老年人面对人生的转折缺乏心理上和精神上的准备，又不能尽快适应退休后闲暇生活，就会产生失落感，感到生活百无聊赖。面对这些人生变化和失落，采取逆来顺受、意志消沉的态度，甚至陷入悲观绝望的境地，客观上只能加速自身衰老的进程，增加自己的失落感。

老年人退休后需要寻求一种新的生活内容，并且应该迅速建立起另一种生活方式，以替代退休前生活的节律。为此离退休后不能饱食终日无所事事，使生活节律中断，从而损害自己的身体健康。对老年人来说，在退休后如何合理的利用闲暇时间，继续发挥作用做到老有所为，为社会继续作出贡献，这一点对于老年人的身体健康至关重要。老年人要靠积极的生活态度来战胜、克服失落感。针对自我价值的失落，可以通过再学习，获得新知识，参与社会发展来追求人生价值的满足；针对人际关系交往的失落，可以采取开拓生活情趣，参加社会活动来扩大人际关系交往的范围。老年人只有积极地追求人生存在的意义，在自己力所能及的条件下，发挥自己的聪明才智，就会在为社会直接或间接作贡献的成就中，真正的体验到老年人存在的价值与人生晚年阶段的乐趣。